Hvor Virgil van Dijk rangerer i Premier Leagues top 10 midterforsvarere gennem tidene efter Jamie Carraghers dristige påstand

Virgil van Dijk har endnu en fantastisk sæson i Liverpool.

Hollænderen har spillet hvert minut af de rødes Premier League-kampagne indtil videre, hvilket har hjulpet sit hold med at åbne et hul på 13 point til Arsenal på andenpladsen efter en komfortabel sejr mod Newcastle tirsdag aften.

Han har også været afgørende for sit holds fremskridt i andre turneringer med i alle syv Liverpools Champions League-sejre og i begge ben af ​​deres semifinalesejr mod Tottenham i Carabao Cuppen.

Det var efter sejren i anden leg mod Spurs, at Jamie Carragher fremsatte den dristige påstand på Sky Sports, at van Dijk er for god til det højeste fodboldniveau.

For at sammenligne den 33-årige med andre Premier League-centerforsvarer tidligere og nuværende tilføjede Carragher, at van Dijk er så langt over det, at det er en joke. Fodbolden er så let for ham.

Mens Carraghers kommentarer er noget hyperbolske van Dijk er blandt Premier Leagues bedste i sin stilling. Når det er sagt, er flere andre centrale forsvarsspillere i topklasse deroppe ved siden af ​​ham.

Her er de 10 bedste midterforsvarere, der nogensinde har spillet i Premier League.

10. Ledley King (Tottenham Hotspur)

Et tilfælde af, hvad der kunne have været.

Ledley King er en af ​​de bedste spillere, som Tottenham nogensinde har produceret. Komfortabel på bolden med en fremragende evne til at læse spillet, som den tidligere engelske landsholdsspiller startede som midtbanespiller, da han udviklede sig gennem Spurs' ungdomsrækker og ind på førsteholdet.

Senere flyttede han tilbage til hjertet af forsvaret, og en række store knæskader indskrænkede Kings karriere. Mod slutningen af ​​sine spilledage valgte King, hvilke kampe han ville spille, og manglede lettere kampe for at sikre, at han blev restitueret bedst muligt til de vigtigste kampdage.

Stadig efter 268 optrædener i Premier League og kaptajn for Tottenham til League Cup-herligheden i 2008, fortjener klubbens seneste store trofæ til dato King en plads på denne liste.

9. Ricardo Carvalho (Chelsea)

Efter at have vundet Champions League med Porto i 2004 fulgte Ricardo Carvalho manager Jose Mourinho til West London.

Den portugisiske forsvarsspiller gjorde et øjeblikkeligt indtryk ved at spille 25 gange for Chelsea i sæsonen 2004/05, da Blues vandt Premier League-titlen for første gang.

Udviklingen af ​​et resolut partnerskab med sin midtbanespiller John Terry Carvalho spillede en afgørende rolle, da Chelsea kun indkasserede 15 mål gennem hele kampagnen på 38 kampe, en Premier League-rekord, der endnu ikke er blevet slået.

I betragtning af de næstbedste forsvar i Premier Leagues historie, der har lukket 22 mål ind på tværs af en sæson (Chelsea i 2005/06 Manchester United i 2007/08 og Liverpool i 2018/19), kan det være en rekord, der holder tidens tand.

Carvalho spillede yderligere 24 gange for Chelsea, da de beholdt deres krone i 2005/06-sæsonen, før de hentede endnu en vindermedalje i 2009/10 sin sidste sæson på Stamford Bridge, inden han tog afsted til Real Madrid.

8. Vincent Kompany (Manchester City)

Da Manchester City havde mest brug for Vincent Kompany, steg han op. Afgørende mål i titelopgøret mod Manchester United og Leicester City i henholdsvis 2011/12 og 2018/19 betyder, at den tidligere City-kaptajn vil gå ned i Premier League-folklore.

Hurtig stærk og stor i luften Kompany var en suveræn forsvarsspiller, hvilket afspejles i de fire titler, han vandt med tre forskellige managers på Etihad. En anden tidligere holdende midtbanespiller var han også enestående med bolden ved fødderne i stand til at tilpasse sig Pep Guardiolas krav, efter at spanieren afløste Manuel Pellegrini for sæsonen 2016/17.

7. Nemanja Vidic (Manchester United)

En absolut kriger Nemanja Vidic blev underskrevet af Sir Alex Ferguson i januar 2006.

Mens han udholdt en svær første par måneder på Old Trafford efter at have vænnet sig til livet i England, dannede Vidic et formidabelt partnerskab med Rio Ferdinand, bedst eksemplificeret ved de fem Premier League-titler og en Champions League-krone, de vandt mellem 2006 og 2013.

Serberen, der altid var til stede i sæsonen 2008/09, spillede en afgørende rolle, da Manchester United satte en Premier League og britisk rekord på 14 på hinanden følgende clean sheets og 1311 minutter uden at slippe ind mellem november 2008 og februar 2009.

6. Sol Campbell (Tottenham Arsenal Portsmouth Newcastle)

Sol Campbell var allerede en top center-half, før han skiftede fra Tottenham til de bitre rivaler Arsenal i sommeren 2001.

Den 50-årige hjalp med at tage Gunners til nye niveauer med 31 gange i ligaen i sin debutkampagne, da Arsenal sluttede tre års dominans af Manchester United for at generobre titlen som en del af en Premier League- og FA Cup-double.

Den eneste Invincible på denne liste, den tidligere engelske landsholdsspiller, hjalp Arsenal til at gå et bedre i 2003/04 og blev det første og stadig det eneste engelske hold siden Preston North End i 19.^thårhundrede for at gå en hel ligakampagne ubesejret på vej til en anden vindermedalje.

Den sæson var en del af en bredere 49-kampe ubesejret Campbell, der hjalp Arsenal med at sætte en ny engelsk toprekord, der stadig står den dag i dag.

Efter at han forlod Arsenal til Portsmouth i 2006, var der mere indenlandsk succes, når Campbell anfører Harry Redknapps hold til FA Cuppen i 2008.

5. Virgil van Dijk (Southampton og Liverpool)

Ved siden af ​​Alisson var Virgil van Dijk den sidste brik i Jurgen Klopps Liverpool-puslespil.

Underskrevet for et daværende verdensrekordgebyr for en forsvarsspiller i januar 2017 indledte hollænderen en periode med succes, da Merseyside vandt én Premier League én Champions League én FA Cup og to Carabao Cups under Klopp, før tyskeren rejste i slutningen af ​​2023/24-sæsonen.

Den bedst boldspillende midterforsvarer på denne liste, van Dijks evne til at bryde et pres ved at skifte spil på begge ben er bemærkelsesværdig. Hans række af afleveringer giver Liverpool mulighed for at være direkte, når det er nødvendigt, og det har også ført til nogle bemærkelsesværdige assists, ikke mere end for Sadio Mane mod Bayern München på Allianz Arena i ottendedelsfinalen af ​​2019 Champions League.

Defensivt er hans læsning af spillet og 1v1-forsvar også eksemplarisk, hvilket understreges af, at han gennemgik hele sæsonen 2018/19 uden at blive driblet forbi (ifølge Premier League ).

Nu 33 har den nuværende Liverpool-kaptajn en fremragende chance for at vinde mere sølvtøj på Anfield i denne sæson under landsmanden Arne Slot i denne sæson.

4. Jaap Stam (Manchester United)

Tre sæsoner tre Premier League-titler.

Underskrevet af Sir Alex Ferguson fra PSV forud for sæsonen 1997/98 Jaap Stam spillede kun 79 Premier League-kampe i løbet af sin tid i Manchester. Utrolig stærk og vildledende hurtig, men han var en magtfuld forsvarsspiller, der kun tabte fem kampe ud af de 79.

Ved at hjælpe United med at kæmpe Premier League-titlen tilbage fra Arsenal i sæsonen 1998/99 samme år, som hans hold vandt Champions League og FA Cuppen, hjalp Stam også klubben med at skrive historie som det første engelske hold til at vinde treble.

Måske den største kredit til hollænderen er, at Ferguson i sin bog fra 2015 Førende Indrømmet at sælge ham til Lazio i 2001 var 'for tidligt'. I betragtning af at Stam ville fortsætte med at vinde Coppa Italia med Lazio i 2004, før han skrev under for den italienske gigant AC Milan senere samme sommer, ser det ud til, at Ferguson var korrekt.

3. Tony Adams (Arsenal)

Beskrevet på Dagens kamp top 10 podcast af alle tiders Premier League-topscorer Alan Shearer, som den bedste midterhalvleg, jeg har spillet mod Tony Adams, er uden tvivl en stor Premier League.

Udødeliggjort med sin egen statue uden for klubbens stadion, tilbragte han hele sin karriere i 'Mr Arsenal', og anfører Gunners til fire toptitler, herunder to Premier Leagues, i løbet af sin tid i det nordlige London.

Lige så hårde som de kom, var Adams en central komponent i Arsenals 'berømte bagerste fire' sammen med Lee Dixon Steve Bould og Nigel Winterburn. Udviklet af George Graham, at den engelske kerne dannede grundlaget for Arsene Wengers 1997/98 titelvindende side.

Lige så hårde som de kom, var Adams en central komponent i Arsenals 'berømte bagerste fire' sammen med Lee Dixon Steve Bould og Nigel Winterburn. Udviklet af George Graham, at den engelske kerne dannede grundlaget for Arsene Wengers 1997/98 titelvindende side.

Den eneste kritik af Adams, som Gary Lineker rejste mod ham på BBC Sport, er, at han ikke var en så god fodboldspiller [med bolden for fødderne] som nogle af de andre midterhalvlege. Dette undervurderer dog Adams' evner. Faktisk viser den tidligere engelske anførers svagere halvvolley mod Everton i maj 1998, et mål, der bragte Premier League til Highbury for første gang, at han var mere end kapabel.

2. Rio Ferdinand (West Ham Leeds Manchester United QPR)

Beskrevet på sit højeste som en Rolls-Royce af en centerhalvdel Rio Ferdinand kunne det hele.

Interessant nok kæmpede Ferdinand i starten defensivt i West Ham efter at have været igennem klubbens akademi og indrømmede på Stick to Football-podcasten, at alt han tænkte på [var] at imponere mine kammerater. Det var min tankegang. Jeg ville spille godt, hvis jeg havde gjort en smule dygtighed på angriberen.

Det var først efter, at han skiftede til Leeds under opsyn af den legendariske Arsenal-centerback David O'Leary, at Ferdinand fokuserede mere på den defensive side af sit spil.

Dette steg endnu et niveau, efter at han skiftede til Old Trafford med Ferdinand, der forklarede, at hans tankegang voksede til at være clean sheets forsvar først.

Dette skinnede igennem, da Ferdinand vandt seks ligatitler, to ligacupper og Champions League i løbet af sine 12 år på Old Trafford.

Komfortabel både i boldbesiddelse og med de fysiske aspekter af spillet Ferdinand er en af ​​de bedste, der nogensinde har gjort det i Englands topklasse.

1. John Terry (Chelsea)

492 Premier League - kampe 214 clean sheets fem Premier League - titler fem FA Cups tre League Cups en Champions League og en Europa League . Alt sammen for hans drengeklub.

hvor mange gange vandt uruguay verdensmesterskabet

Det mest bemærkelsesværdige ved Terry er hans lange levetid. Efter at have fået sin førsteholdsdebut for Chelsea i en alder af 17 spillede Terry stadig og løftede trofæer for Blues 19 år senere.

Mere specielt trodsede han Rafael Benitez' forsøg på at begrænse sin spilletid i 2012/13-sæsonen med i alle 38 kampe under Jose Mourinho i en alder af 34 i Chelseas titelvindende 2014/15-kampagne.

Lige så modige som de kom med en fremragende forståelse af spillet, var Terrys evner med bolden på begge fod også fremragende.

Danny Murphy påpegede dette BBC Sport siger, at Terry plejede at være den bedste til begge fod, når du spiller på midtbanen, og du kigger bag dig, hvor angriberne dukker op i disse positioner, eller de brede mænd kommer ind og klipper små bolde gennem dig over dig med venstre fod eller højre fod... han startede så meget spil.

Murphy Lineker Shearer og Ian Wright fortsatte med at placere Terry i deres alle tiders Premier League XI, og han er nummer et på vores liste.