Ross McCormack: Den bedste signing, Aston Villa kunne have håbet på denne sommer

Med en enormt imponerende scoringsrekord i Championship og masser af kreativitet giver den skotske angribers ankomst fra Fulham Villas oprykningshåb et stort løft.

Aston Villa fik endelig landet den nye angriber, som de så desperat ønskede denne sommer, torsdag og hentede Ross McCormack fra Championship-kollegerne Fulham i en £12 millioner aftale.

Nogle vil måske se gebyret som højt for en snart 30-årig, der aldrig har spillet i Premier League, men hvor klubben først og fremmest har brug for mål for at komme tilbage dertil, vil et blik på McCormacks scoringsrekord i anden række fortælle dig præcis, hvorfor han skulle bevise, at pengene er givet godt ud.

I 260 starter over 306 mesterskabskampe på tværs af perioder i henholdsvis Cardiff City, Leeds United og Fulham, har den skotske landsholdsspiller scoret fremragende 116 mål, herunder 21 i 45 kampe i sidste sæson, for at hjælpe Cottagers med at afværge nedrykning med 20.^thplacere finish.

Det siger sig selv, at ethvert hold, der håber på at undslippe det stadig mere konkurrenceprægede mesterskab, har brug for en bevist afslutter, der står i spidsen for deres angreb, og ingen har garanteret mål på det niveau i de seneste kampagner, som han har, når han blev brugt i sin foretrukne rolle i toppen. Selv i et kæmpende hold har den tidligere Motherwell-angriber fundet bagsiden af ​​nettet med bemærkelsesværdig regelmæssighed, og at have chancer som Gary Gardner og Jack Grealish, der giver ham chancer, kan kun hjælpe med at forbedre hans allerede fremragende slagrate.

McCormack giver dog ikke kun mål, men også en imponerende mængde kreativitet fra sin position. Blandt Championship-spillere i sidste sæson var Glasgow-indfødte nummer to efter kun Reading-midtbanespiller Oliver Norwood i nøgleafleveringer med 100, mens han også noterede de delt-tredje fleste assists med ni efter at have noteret det samme antal i løbet af den foregående kampagne.

Han har tidligere været på sit bedste, når han har arbejdet sammen med en målmand, der har scoret 28 ligamål i karrieren for tre sæsoner siden i Leeds, mens han spillede sammen med Matt Smith, og det er nemt at forestille sig, at han danner et tilsvarende frugtbart partnerskab med Rudy Gestede. Den tidligere Blackburn Rovers-mand fandt også succes i et to-angriber-system, før han kom til Villa sidste sommer og scorede 33 gange i 66 kampe på Ewood Park ved siden af ​​Jordan Rhodes, og det ville helt sikkert give Villas forhåbninger om oprykning et stort løft, hvis McCormack kunne hjælpe ham med at gentage den succes.

I sidste ende, hvad angår realistiske muligheder, kunne Villa ikke have bedt om en bedre mand til at hjælpe med deres mission om at vende tilbage til toppen med det samme. Uanset om Jordan Ayew bliver i West Midlands, manglede Roberto Di Matteos hold tydeligvis nok ildkraft til at konkurrere med folk som Newcastle United og Norwich City i toppen af ​​tabellen før McCormacks ankomst, men de er nu uden tvivl kun et par stykker væk fra at være ægte titelkandidater med mere end tre uger tilbage af transfervinduet.

Hans underskrivelse er utvivlsomt en enorm hensigtserklæring fra klubbens nye ejerskab, og selvom de involverede penge kan virke voldsomme for nogle på nuværende tidspunkt, vil det ligne et relativt tilbudsgebyr, hvis holdet forbereder sig til Premier League-fodbold igen denne gang næste år.

johnny russell sporting kc