Liverpool-es kaldet 'verdens bedste' efter 'enorm' VM-udstilling

Liverpool-forsvarsspilleren Virgil van Dijk forbliver muligvis 'den bedste forsvarsspiller i verden', mens den hollandske holdkammerat Denzel Dumfries er glad for at have Orange kaptajn tilbage fit til Qatar World Cup taler til Fodbold International.

Under de tre UEFA Nations League-kampe missede Van Dijk i juni Louis van Gaals hollandske hold indkasseret fem mål.

I de tre kampe, siden han er vendt tilbage til start XI, er Holland dog ikke blevet brudt en eneste gang.

Alene tallene fortæller dig, hvor vigtig Van Dijk er for hollandske håb om at nå de sidste stadier af VM. Og selvom Liverpool-kolossen udholdt det mærkelige nervøse øjeblik under mandagens 2-0-sejr over Senegal, var han stadig nøglen til endnu et clean sheet, der kastede hovedet i vejen for en målbundet Ismaila Sarr-indsats længe før Cody Gakpo åbnede scoringen.

Liverpool-forsvareren Virgil Van Dijk hjalp Holland med at slå Senegal

(Van Dijks tilbagevenden) havde bestemt en indflydelse, siger Inter Milan-backen Dumfries.

Virgil er en af ​​de bedste, hvis ikke de bedste forsvarsspiller i verden. Og så kommer han også med sit enorme nærvær. Virgil er afgørende for denne gruppe.

Som Dumfries selv påpeger, besidder Europamestrene fra 1988 ikke helt det samme stål, uden at den tidligere Southampton- og Celtic-gigant står som en gammel klog eg i hjertet af deres tremands-backline.

Det er svært at forestille sig, at Frank de Boers hold ville have styrtet ud af EM 2020 på en så slap måde, hvis Van Dijk havde været tilgængelig for det katastrofale nederlag i ottendedelsfinalen til Tjekkiet for eksempel.

Under et spil, hvor Van Dijks store erfaring helt sikkert spillede en nøglerolle, satte to spillere, der først lige er begyndt deres internationale rejser, også deres præg på processen; Holland startede deres gruppe A-kampagne med en hårdt tilkæmpet sejr mod de afrikanske mestre Senegal.

PSV talisman Gakpo nåede fire mål på kun 10 starter med 84^thminutåbner. Heerenveen-målmand Andries Noppert lukkede i mellemtiden sin hollandske bue - på omtrent den største tænkelige scene - med en håndfuld imponerende refleksredninger.