Klebersons mærkelige rejse fra Manchester United til det ukendte

Kleberson så ud til at blive en superstjerne efter sit skifte til Manchester United for 13 år siden, men det gik ikke helt som planlagt.

Kleberson – Manchester United

Premier League xi hele tiden

Født i Uraí Brasilien Jose Kleberson var en elsker af det smukke spil fra en ung alder i sit hjemland. Hans tidlige præstationer for barndomsholdet Atlético Paranaense fangede managers opmærksomhed over hele verden, efter han var med til at føre sit hold til den brasilianske Serie A-titel tilbage i 2001. Hans naturlige evner talte for sig selv og var noget, som Brasiliens manager Luiz Felipe Scolari var meget imponeret over.

Faktisk så imponeret, at han belønnede den unge med en plads i Brasiliens trup til 2002 FIFA World Cup. Efter en række imponerende opvisninger, som inkluderede en rolle i startende XI for den endelige nu-VM-vinder, tiltrak Kleberson opmærksomheden fra adskillige europæiske klubber. Barcelona Newcastle Celtic og Leeds udtrykte alle deres ønske om at købe ham, hvor sidstnævnte var tæt på at forsegle aftalen, før midtbanespilleren besluttede, at han ikke kunne forlade Brasilien uden sin kæreste.

Spol frem en måned eller deromkring, og det var Sir Alex Ferguson, der endelig landede sin underskrift for et gebyr på £6,5 millioner. Han blev oprindeligt afsløret sammen med Cristiano Ronaldo, men ingen kunne forudsige, hvor forskellige deres fodboldskæbner ville ende med at blive. Efter at have pådraget sig en skade tidligt i sin United-karriere fortsatte Kleberson med kun at spille 20 kampe i sine to år i klubben, før han rejste til Besiktas. En engang lovende embedsperiode på Old Trafford blev afbrudt, og hans rejse ville kun blive mere bizar derfra.

Sir Alex Ferguson før kampen

Efter to år i Tyrkiet sagde han op fra sin kontrakt og hævdede, at han ikke havde fået den korrekte løn af klubben. Et par år lange stints fulgte, da brasilianeren hoppede rundt fra Flamengo til Bahia til Philadelphia Union. Det var i Amerika, at han oplevede en kort formrunde, selv at score et mål i sidste øjeblik i en MLS-kamp mod Toronto FC.

Skråningen ned ad ligaerne ville dog fortsætte, da VM-vinderen skrev under for Indy Eleven fra North American Soccer League - et hold, der lyder mere som en restaurant end en fodboldklub. Efter to sæsoner i Indianapolis flyttede den nu 37-årige til sin nuværende klub Fort Lauderdale Strikers.

Mens Kleberson aldrig blev det kendte navn, som han blev tippet til at være, rejser det spørgsmålet om, hvorvidt den berømmelse virkelig betyder noget. Når alt kommer til alt med en VM-vindermedalje på hans navn og en chance for at udøve sit fag i Amerika på hans alder, skal du forestille dig, at han stadig er ret tilfreds med, hvordan tingene er gået. Så igen vil det ikke betyde meget for Manchester United-fans, som stadig husker løftet og potentialet, som han engang havde. En virkelig mærkelig karriere.