Italien vil ikke være med i Qatar 2022 efter ikke at have kvalificeret sig til den 22. FIFA World Cup. Så HITC Football har taget et tilbageblik på Azzurri's sørgelige titelforsvar i Sydafrika i 2010.
Nordmakedonien overraskede EM 2020-mestrene i marts ved at vinde deres UEFA Path C play-off semifinale 1-0. Det betød, at Italien ikke formåede at kvalificere sig til de på hinanden følgende verdensmesterskaber, da det heller ikke lykkedes at sikre deres plads til Rusland 2018 efter at have tabt 1-0 til Sverige under disse play-offs.
Italien er en af de mest succesrige nationer i verdensmesterskabets historie med fire titler. Kun Brasilien har vundet mere end Azzurri og Tyskland (4) med rekord fem som den eneste nation, der også har spillet på alle 22 udgaver. Italien spillede deres 18. finale i Brasilien 2014.
Men Italien har været en skuffelse på den globale scene, siden de løftede deres sidste titel i 2006 i Tyskland. Azzurri har ikke vundet en eneste knockout-kamp, siden de slog Frankrig på straffespark. Det skyldes, at de forlod 2010- og 2014-udgaverne efter gruppespillet.
- LAFC
- Derek Ferguson reagerer efter at have hørt Rangers ønsker at genkontraktere sønnen Lewis
- Barcelona vil angiveligt have Luis Alberto, som Liverpool solgte for £4,3 mio
- Everton-ejer Farhad Moshiri beslutter sig for sit foretrukne bud på klubben og er klar til at handle med den amerikanske milliardær
- Harry Kane sender besked på Twitter, Tottenham-fans svarer
- Fred bekræfter Manchester Citys interesse, men har øjne for Manchester United
Hvad der var værre for Italien er, at de aldrig havde undladt at vinde nogen af deres kampe ved en finale, før de fløj til Sydafrika som forsvarende mestre. Azzurri havde kun vundet en sejr ved syv tidligere lejligheder og igen i 2014. Men de ville ikke klare nogen i løbet af 2010.
Den italienske presse beklagede et 'grimt' Italien og et 'skammeligt' VM-forsvar i 2010
Italien klarede kun uafgjort med Paraguay og New Zealand betød et 3-2-nederlag til Slovakiet sendte dem hjem. Under Marcello Lippi, der løftede VM i 2006, var Azzurri en puds i en gruppe, de burde have gået som favorit til at sikre back-to-back titler.
Familien Azzurri vendte tilbage til Europa i vanære med de italienske medier, der syder fra scenerne i Sydafrika. Den Torino-baserede avis La Stampa skrev 'flyet kaldet shame is ready to leave' via The Guardian efter at have tabt 3-2 til Slovakiet efterlod Lippis hold bunden i gruppe F.
La Stampa tilføjede: 'Italien, verdensmestrene forlader Sydafrika for at vende hjem dækket af sportslig vanære'. Mens La Repubblica skrev 'det skammelige Italien' og Corriere della Sera beklagede et 'grimt Italien. Et af vores grimmeste landshold nogensinde, faktisk det grimmeste nogensinde.'
Italien var til tider katastrofale i Sydafrika uden undskyldning for skader på nogle af deres nøglespillere. Lippis side manglede kreativitet, da han støttede nogle af sine helte fra 2006 for at gentage deres magi. Men hans beslutning gav forfærdeligt bagslag, da Italien tilbød en livløs enhed.
Lippi havde trukket sig tilbage fra ledelsen efter at have vundet verdensmesterskabet i Tyskland, men vendte tilbage for et ekstranummer i Sydafrika. Den 74-årige – hvis CV også viser en Champions League i Juventus i 1995/96 og fem Serie A-titler – ville i sidste ende gå væk igen efter 2010.
Paraguay satte tonen for Lippis katastrofale sommer i Sydafrika
Italien startede deres VM-forsvar langt fra at være på mode i 2010, da 2006-mestrene kæmpede sig tilbage for at holde Paraguay uafgjort på 1-1. Lippi kunne næsten regne sig selv for heldig at forlade Cape Town med et point, og Los Guaranies gav et imponerende show.
Antolin Alcaraz gav Paraguay føringen nær halvleg, da forsvarsspillerens hovedstød fløj forbi Gianluigi Buffon. Den veteranmålmand ville så forlade handlingen ved pausen. Men Italiens problemer var ikke mellem stængerne, men snarere en manglende evne til at kontrollere spillet.
Simone Pepe kæmpede for at udfylde tomrummet i den skadede Andrea Pirlo, da Italien ikke formåede at skabe en vedvarende periode med pres. Azzurri har måske set mere til bolden, men de havde sjældent svarene til, hvordan man nedbryder et struktureret og disciplineret Paraguay-forsvar.
rangering af argentinas fodboldhold
I sidste ende havde Italien brug for en hjælpende hånd fra La Guaranies' målmand Justo Villar for at nå lige. Den sjældent testede skud-stopper tabte en rigtig canger med knap en halv time tilbage at spille. Hans forfærdelige forsøg på at slå på Pepes hjørne gav Daniele de Rossi fri til at heade hjem.
New Zealand fik et af sommerens chok mod Italien
Italiens uafgjorte 1-1 mod Paraguay gav potentielt New Zealand troen på, at de kunne tage et resultat mod de forsvarende VM-mestre i 2010. Og netop det gjorde de, da de helt hvide afledte et af sommerens chok i Sydafrika ved at tage uafgjort 1-1.
Lippis hold ankom til Sydafrika som den femtebedste nation i FIFAs verdensrangliste mens New Zealand kun var nummer 78. Alligevel var afstanden mellem dem på banen meget meget mindre. Shane Smeltz gav All Whites føringen i Nelspruit inden for de første syv minutter.
Angriberen blinkede sit strejke ud over Federico Marchetti med Buffon fraværende på grund af en skade. Fabio Cannavaro havde løftet VM i 2006 som Italiens kaptajn, men kunne kun hjælpe bolden på Smeltz. Mark Paston gjorde det så godt i den anden ende for at holde New Zealand foran.
Alligevel ville hans redning fra Riccardo Montolivos frispark ikke stoppe Azzurri-angrebet, da Gianluca Zambrotta og Montolivo igen gik tæt på. Til sidst gav presset pote, da De Rossi gik til jorden noget let under pres fra Tommy Smith inde i området.
Vincenzo Iaquinta ville gå op og konvertere fra 12 yards ude for at trække Italien på 1-1 med New Zealand. Begge sider nød derefter chancer for at snuppe fordelen, men ingen af dem kunne finde et andet mål. Ivan Vicelich kom inden for tommer af scoringer for New Zealand.
Slovakiet sendte de forsvarende VM-mestre Italien hjem i skændsel i 2010
Italien kunne stadig skrabe igennem til knockout-stadierne, da de forsvarede deres VM i 2010, hvis de slog Slovakiet. Men et 3-2-nederlag til Sokoli på Ellis Park Stadium i Johannesburg ville få Lippis hold til at vende hjem i skændsel efter at have undladt at vinde en enkelt gruppespillekamp.
Nederlaget betød også, at Italien endte i bunden af gruppe F, da Paraguay tog topplaceringen på fem point til Slovakiets fire og New Zealands tre. Los Guaranies og All Whites spillede uafgjort 0-0 i deres sidste kamp, og begge sluttede første runde uden at smage nogen nederlag.
Italien og Slovakiet spillede under intenst pres med en sidste 16-plads på højkant. De afgjorde heller ikke uafgjort før slutfløjtet med mål på 81 89 og 92 minutter. Italien havde også bolden i nettet, mens stillingen stadig var 2-1… kun for offsideflaget at gå op.
Robert Vittek tændte gruppe F-stillingen i Johannesburg med sine mål på begge sider af pausen, hvilket gav Slovakiet en 2-0-føring. Antonio Di Natalie ville skære ned på Italiens underskud på halve ni minutter fra tid til anden for at bringe sit hold inden for et mål om at avancere, da kampen blev en ende-til-ende uafgjort.
Italien gik ikke videre fra gruppespillet for første gang siden 1974
Alligevel udnyttede Kamil Kopunek et øjebliks tøven fra Italiens forsvarere i 89 minutter til at genoprette Slovakiets fordel. Kun for Fabio Quagliarella at svare tidligt i pausetiden. Så kom chancen for Pepe for at trække Azzurri-niveauet og nå knockout-stadierne.
Men fløjspilleren fluffede sine streger og sled sin volley ved den fjerneste stolpe i slutfasen. Et øjeblik, der ville blive dyrt, da Italiens katastrofale titelforsvar og VM i 2010 fik en hurtig afslutning. Første gang Azzurri ikke gik videre fra gruppespillet siden 1974.
Italien havde sikret sig titlen to gange (1982 2006) og endte som andenpladsen i 1994 på tredjepladsen i 1990 og fjerdepladsen i 1978, siden de sidst bøjede sig så hurtigt til et VM. Alligevel ville Azzurri først gentage deres fejl i Brasilien fire år senere og har ikke kvalificeret sig igen siden.
