Italienske medier har kaldt Everton og West Ham Uniteds mål Chris Smalling for en 'dominator' for Roma mod Real Sociedad. Han strålede i deres Europa League ottendedelsfinale.

Giallorossi gik videre til kvartfinalen med en samlet 2-0-sejr over Txuri-Urdinak. Roma scorede begge mål under den første kamp og holdt Real Sociedad uafgjort 0-0 på Anoeta torsdag. Smalling spillede hele 90 minutter under begge møder.

Real Sociedad truede med at sætte Romas plads i næste runde af UEFA-turneringen i tvivl. Kaptajn Mikel Oyarzabal kom inden for blot millimeter fra at bryde dødvandet efter at have slået Rui Patricio. Men bolden krydsede ikke hele linjen for at redde Jose Mourinhos hold.

Chris Smalling skinner, da Everton og West Ham sigter på Roma-stjernens transfer

Smalling spillede en nøglerolle i, at Roma lukkede Real Sociedad ude på grund af interesse fra Everton og West Ham i hans transfer. 90 min har rapporteret, at Toffees and Irons plus Fulham og Leicester City overvåger forsvarsspilleren, da hans Giallorossi-kontrakt udløber i juni.

Roma tildelte Smalling en treårig aftale om at komme fra Manchester United i en £18 mio aftale i oktober 2020. Han havde brugt den foregående periode på lån, og sportsdirektør Tiago Pinto er optimistisk for en ny aftale. Transfermarked noterer sig, at de vil tale i landskampspausen.

Pinto har tilbudt Smalling en ny to-årig kontrakt til en værdi af 3 millioner euro om året (50,5 tusind pund om året) for at blive hos Roma og afvise en potentiel transfer, da Everton og West Ham sigter mod den tidligere engelske landsholdsspiller med 31 landshold. Han viste også i Europa League, hvorfor holdene er interesserede.

Chris Smalling imponerer de italienske medier med sin indsats hos Real Sociedad

Hyppige overtrædelser sikrede, at hverken Roma eller Real Sociedad kunne etablere meget momentum i første halvleg. Men Mourinhos mænd angreb tidligt i anden periode og troede, at de tog føringen. Smalling rejste sig for at møde Paulo Dybalas hjørne fra Andrea Belottis flick-on.

Men Smalling ville ikke få et fjerde mål i denne sæson på tværs af alle turneringer, efter at VAR vurderede, at bolden gik ind fra hans albue. Hver af den 33-åriges tidligere indsats i denne sæson er kommet over hans 25 Serie A-kampe. Han har startet ni af deres 10 Europa League-kampe.

Men mens hans mål ikke ville tælle Everton og West Ham-målet, imponerede Smalling de italienske medier med sin rolle i Romas avancement i Europa League mod Real Sociedad. TuttoMercatoWEB beundrede især hans evne til at tage kontrol i begge straffesparksfelter.

[Alexander] Sorloth er en hård kunde, men han rummer ham uden større problemer, skrev den. [Han er en] konstant fare i det baskiske område på dødbolde [og en] dominerende i sin egen.